🌿山帰来──山の記憶をたどる白き花（10月16日誕生花）
秋の山道を歩いていると、ふと目に留まる白い小花の群れ。山帰来（サンキライ）は、まるで山が人を呼び戻すように、静かに咲いています。その名の由来には諸説ありますが、「山に帰る」という響きが、どこか懐かしさと郷愁を誘います。
🕊️ 花の姿と季節の気配
山帰来の花は、初夏から秋にかけて咲き、白く清楚な六弁の花が集まって咲く姿は、まるで山の精霊がそっと微笑んでいるかのよう。葉は艶やかで深い緑、茎はつる性で、野山の木々に絡みながら伸びていきます。
秋になると赤い実をつけ、その鮮やかさは冬のリースや正月飾りにも使われるほど。花から実へと移り変わる姿は、季節の巡りを静かに語ってくれます。
📜 山帰来の文化と薬草としての歴史
古くは漢方薬としても用いられ、「牛膝（ごしつ）」という名で呼ばれることもあります。根茎には利尿作用や鎮痛作用があるとされ、民間療法の中で人々の暮らしを支えてきました。
また、山帰来は日本だけでなく中国や朝鮮半島にも分布し、各地でそれぞれの呼び名と物語を持っています。山の民の生活に寄り添いながら、静かに息づいてきた植物なのです。
🌸 花言葉：不屈の精神
山帰来の花言葉は「不屈の精神」。岩場に根を張り、厳しい環境の中でも花を咲かせるその姿は、困難に立ち向かう人の心を映しているようです。小さな花に込められた強さと優しさが、そっと背中を押してくれるような気がします。