🔥鶏頭（ケイトウ）—炎のように咲く、秋の詩
夏の終わり、秋の気配が漂い始める頃、庭の一角にふと目をやると、まるで燃え上がる炎のような花が立ち上がっている。 それが鶏頭（ケイトウ）—その名の通り、鶏のとさかに似た形状を持ち、深紅や朱色、時に黄金色に染まる花々は、季節の移ろいを鮮やかに告げてくれる。
🌿名前の由来と種類
ケイトウは漢字で「鶏頭」と書きます。とさかのような形状から名付けられたこの花は、学名 Celosia、英語では Cockscomb や Woolflower と呼ばれます。 主な種類には以下のようなものがあります：
トサカケイトウ：とさか状の花が特徴。密に波打つ花弁が美しい。
羽毛ケイトウ：ふわふわとした羽毛のような花穂が立ち上がる。
久留米ケイトウ：日本の久留米で品種改良された、花色豊かな品種。
🎐文化と花言葉
日本では、ケイトウは8月26日の誕生花として知られています。 その花言葉には、「おしゃれ」「気取り屋」「個性」「色あせぬ恋」などがあり、どれもこの花の強烈な存在感と美しさを物語っています。
江戸時代の俳句や絵画にも登場し、秋の風物詩として親しまれてきました。 たとえば与謝蕪村はこう詠みました：
鶏頭の 十四五本も ありぬべし
この句には、庭に咲くケイトウの群れが、秋の静けさの中に燃えるような生命力を放っている様子が描かれています。
🌱育て方と園芸の魅力
ケイトウは比較的育てやすく、初心者にもおすすめの花です。
日当たり：日光を好むので、明るい場所で育てましょう。
水やり：乾燥に強いですが、土が乾いたらしっかり水を。
土壌：水はけの良い土が理想。鉢植えでも地植えでもOK。
開花期：6月〜10月。長く楽しめるのも魅力です。
種から育てることもでき、発芽の様子を観察するのも楽しいひとときです。
🍁あとがき：秋の庭に、炎を灯す
ケイトウは、ただ美しいだけでなく、季節の深まりを感じさせてくれる花です。 その姿は、まるで秋の風に揺れる炎のよう。 庭に一本植えるだけで、風景がぐっと詩的になります。