時を刻む花 ― 神秘のシンボル「時計草」
その花姿はまるで精密な時計のように構成され、自然が生み出したアートの極みともいえる存在。時計草（パッションフラワー）は、見つめる者の時間を止め、心を遥か異国へと誘う不思議な魅力を持っています。
▸ 名前の由来と花の構造
時計草という名は、その複雑な花の構造が時計の文字盤に似ていることに由来します。十字型の副花冠、針のように突き出た雄しべと雌しべ、それぞれが時間の針のように整然と広がり、神の設計図を覗くような神聖な印象を与えます。
▸ 南米の情熱と信仰
原産地は中南米。16世紀にスペインの宣教師がこの花を見つけ、「キリストの受難（passio）」を象徴する花と考えたことから、英名では Passion Flower と呼ばれます。副花冠はキリストの茨の冠、五本の雄しべは五つの傷など、それぞれの部位が受難物語を象徴していると解釈されました。
このように、時計草はただ美しいだけでなく、深い精神性をもった植物として伝えられてきました。
▸ 花言葉：信仰・宗教的情熱・聖なる愛
時計草の花言葉には、「信仰」「宗教的情熱」「聖なる愛」といった意味が込められています。まるで見る人の心に静かな敬虔さを宿らせるような、不思議な余韻が残る花です。
▸ 育て方のポイント
日当たりと風通しの良い場所を好みますが、直射日光が強すぎると葉焼けを起こすことがあるので注意が必要です。つる性植物で、支柱やトレリスに絡ませて育てると、その美しい花姿を存分に楽しめます。
▸ 心に時計草を咲かせて
その一輪が語る物語は、時を越え、文化を越え、今も私たちの心に響きます。花が咲く瞬間、私たちの時間もまた花開く――そんな気持ちにさせてくれる存在、それが時計草です。